Désignations des terres publiques expliquées

Un guide pour comprendre les terres publiques américaines

S'étendant d'une mer à l'autre, les terres publiques américaines nous permettent de rêver en grand… campez dans un pays de roches rouges à des kilomètres de la route la plus proche, escaladez un monolithe de granit de 3,000 640 pieds, faites du kayak dans un ruisseau isolé ou découvrez des indices d'une civilisation passée. Nous conduisons vers ces destinations spectaculaires dans des véhicules propulsés par le forage pétrolier sur des terres publiques et retournons dans des maisons construites en bois. De nombreuses désignations différentes sont attribuées aux XNUMX millions d'acres de terres publiques fédérales, permettant d'innombrables utilisations. Dreamland Safari Tours rencontre plusieurs de ces types de terres en tournée : parc national, monument national, zone de nature sauvage, terre BLM et forêt nationale. Les visiteurs nous demandent souvent : « Quelle est la différence ? » On va essayer d'expliquer.

Qu'est-ce que le domaine public ?

Les terres publiques sont des terres qui nous appartiennent à tous. C'est une terre que chaque Américain possède et partage avec nos concitoyens. Bien sûr, chaque fois que deux personnes ou plus partagent quelque chose, il y aura des opinions contradictoires sur la façon dont cette ressource devrait être utilisée. Les électeurs élisent des fonctionnaires qui prennent des décisions sur l'utilisation des terres et nomment et embauchent d'autres personnes pour aider à gérer nos terres. Il existe des terres publiques supplémentaires gérées par les autorités étatiques et locales, telles que votre parc municipal local, mais nous n'en parlerons pas.

Quatre agences gouvernementales sont chargées de la quasi-totalité de la gestion des terres fédérales : 

• • Le Bureau of Land Management supervise 248 millions d'acres, soit 10.5% de toutes les terres des États-Unis

• • Le US Forest Service gère 193 millions d'acres ou 8.5% des terres américaines.

• •  US Fish and Wildlife gère 89 millions d'acres, soit 3.9% des États-Unis

• • Le National Park Service englobe 84 millions d'acres ou 3.7% du pays. 

Comment le gouvernement américain s'est-il retrouvé avec autant de terres ? Un bref résumé : les nations indiennes ont cédé des millions d'acres de terres au gouvernement fédéral nouvellement établi dans les années 1700. Par le biais de conquêtes, de traités et d'achats, les États-Unis ont également obtenu des terres du Mexique, du Canada, de la Russie, de l'Espagne, de l'Angleterre et de la France. Les terres du domaine public d'origine totalisaient 1.8 milliard d'acres, selon publicland.org. Les deux tiers de ces terres ont été transférés à des particuliers (comme des homesteaders), à des sociétés (comme des chemins de fer) et à des États. D'autres vastes zones ont été réservées aux parcs nationaux, aux monuments, aux forêts et aux réserves des tribus amérindiennes. 

La plupart des terres fédérales se trouvent dans les États de l'Ouest. Près de 85% du Nevada est composé de terres publiques fédérales et 65% de l'Utah est le même. C'est 34 millions d'acres de terres publiques fédérales juste ici dans l'Utah ! Pas étonnant que nous aimions où nous vivons.

Des désignations sont attribuées à chaque partie de la terre pour signifier l'objectif d'utilisation : Comment devrions-nous utiliser cette terre ? La distinction entre les désignations devient assez compliquée, mais la question fondamentale qui se cache derrière chacune est : « Qu'essayons-nous exactement de protéger ? » L'agence gouvernementale chargée de la gestion de ces terres établit ensuite des politiques pour atteindre l'objectif. 

Parcs nationaux

Il faut un acte du Congrès pour désigner un parc national, et il y en a actuellement 62. Les parcs nationaux sont généralement de vastes zones diversifiées qui préservent des terres ayant une valeur pittoresque, récréative ou éducative. Des protections strictes sont en place pour garder les parcs nationaux « indemnes pour les générations futures ». Il n'y a pas de chasse, de pâturage ou d'extraction de minéraux autorisés dans un parc national. Les règles pour les visiteurs varient entre les parcs et entre les différentes zones d'un parc. Lorsque vous visitez un parc national, prenez le temps de comprendre les règles et de les suivre. Attendez-vous à des réglementations, des permis requis ou des interdictions totales d'activités telles que le camping, les incendies, les chiens, le stationnement, les bateaux, les randonnées hors piste, la collecte de pierres, l'utilisation de cordes et d'équipements techniques, etc. Attendez-vous à de nombreuses règles visant à contrôler le comportement des utilisateurs, y compris l'interdiction des drones. Près de 4.5 millions de visiteurs sont venus au parc national de Zion en 2019. À notre avis, le National Park Service fait un travail remarquable pour conserver la terre tout en la rendant accessible et facile à apprécier.

L'accessibilité est la principale raison pour laquelle Dreamland Safari tours propose peu d'excursions dans les parcs nationaux. Nos invités visitent souvent Zion, Bryce Canyon et Grand Canyon Les parcs nationaux où ils trouvent des routes pavées, des sentiers balisés, des cartes faciles à suivre, des panneaux informatifs et des gardes forestiers utiles (sauf s'ils visitent des zones de l'arrière-pays). Ces parcs sont vraiment un trésor national, mais vous n'avez pas besoin de notre aide pour les visiter. Dreamland Safari Tours est autorisé à opérer dans Grand Canyon Parc national, où nous visitons une région éloignée viewpoint appelé Toroweap. Il s'agit d'une randonnée hors trottoir de 61 milles dans chaque sens. Maintenant, ça nous ressemble. 

Monuments nationaux

 Un monument national peut être désigné par un président ou un congrès américain, bien qu'il semble que la plupart aient été promulgués par un président. Les monuments préservent des zones de valeur culturelle, historique ou scientifique. Les monuments nationaux peuvent être régis par le National Park Service, le Bureau of Land Management, le Forest Service, le Fish and Wildlife Service ou une autre agence. 

Les caractéristiques sélectionnées pour un monument national sont :

• • Les sites comprennent à la fois des zones naturelles et des zones d'importance culturelle, historique et archéologique. 

• • Les monuments proclamés par le président doivent se trouver sur des terres fédérales qui contiennent des monuments historiques, des structures historiques et préhistoriques d'autres objets d'intérêt historique ou scientifique. Le président doit réserver « la plus petite zone compatible avec le soin et la gestion appropriés des objets à protéger ». 

• • Les utilisations autorisées dans un monument national varient en fonction de la loi ou de la proclamation en vigueur et du cadre de gestion de l'agence administrante. 

En général, les monuments nationaux ont tendance à être plus petits que les parcs nationaux, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Il y a aussi plus de variation entre les monuments nationaux en termes de ce qu'ils essaient de préserver : qu'il s'agisse d'une ruine amérindienne, d'un champ de bataille ou de fossiles de dinosaures. A titre de comparaison, voici deux monuments nationaux voisins que nous connaissons bien. Le monument national de Pipe Spring de 40 acres préserve l'histoire des Kaibab Paiutes et des premiers colons de la bande de l'Arizona. Gérés par le National Park Service, les visiteurs sont accueillis par des rangers avertis, des panneaux d'information, des programmes d'interprétation, un centre d'accueil, une boutique de cadeaux, des équipements tels que des toilettes à chasse d'eau et un trottoir. Ensuite, il y a le monument national Grand Staircase-Escalante, une étendue isolée de 1 million d'acres, peu de panneaux, moins de gardes forestiers et aucune route pavée supervisée par le Bureau of Land Management. Le président Bill Clinton a désigné Grand Staircase-Escalante National Monument en 1996 pour protéger une longue liste de sites historiques, paléontologiques, archéologiques et naturels. Nous aimons les deux monuments à proximité, mais à bien des égards, ils se sentent des mondes à part.

Les règles varient selon le monument. Les monuments dans lesquels nous passons la plupart de notre temps offrent plus de liberté pour des activités comme le camping, les feux de camp et la randonnée hors sentier, et le vol de drones que les parcs nationaux. Les monuments nationaux les plus visités lors d'une visite Dreamland sont Vermilion Cliffs National Monument (280,000 2000 acres, désigné par Bill Clinton en XNUMX - et la toile de fond de notre populaire White Pocket tour), Grand Staircase-Escalante National Monument (1 million d'acres désigné par Clinton en 1996), et Grand Canyon Parashant (1 million d'acres, désigné par Bill Clinton en 2000) que nous traversons en allant vers Toroweap / Tuweep.  

Zones de nature sauvage

Comme un parc national, il faut un acte du Congrès pour désigner une zone de nature sauvage. Ils sont administrés par le National Park Service, le Forest Service, le Fish and Wildlife Service ou le Bureau of Land Management. Wilderness reçoit le plus haut niveau de protection des terres du gouvernement de toutes les terres sauvages fédérales. Depuis l'adoption de la Wilderness Act en 1964, 111 millions d'acres de terres fédérales ont été officiellement déclarées sauvages. Les caractéristiques comprennent :

• • Les zones de nature sauvage sont en partie définies comme des zones de terres fédérales non aménagées « où la terre et sa communauté de vie ne sont pas entravées par l'homme, où l'homme lui-même ne reste pas un visiteur »

• • Les zones sont soumises aux dispositions de gestion de l'agence administrante

• • Les activités commerciales, l'accès motorisé et les infrastructures humaines, entre autres activités, sont généralement interdits dans les zones de nature sauvage désignées, à moins que la loi ne l'autorise spécifiquement. La chasse et la pêche peuvent être autorisées. 

Les visites les plus célèbres de Wilderness Areas Dreamland Safari Tours sont North et South Coyote Buttes, qui font partie des 112,500 XNUMX acres de Paria Canyon-Vermilion Cliffs Région sauvage. Des permis sont nécessaires simplement pour entrer dans les Coyote Buttes. North Coyote Buttes est communément appelé la vague, et seulement une poignée de permis sont attribués par tirage au sort pour chaque zone un jour donné. Les feux de camp, le camping, les drones volants et la chasse aux rochers sont quelques-unes des activités interdites dans les Coyote Buttes. Il n'y a pas de routes ou d'infrastructures d'aucune sorte dans le désert. Certaines autres zones de nature sauvage autorisent le camping et ne nécessitent pas de permis pour y entrer, mais de nombreuses règles strictes gardent la terre vierge et offrent une véritable expérience en pleine nature à ceux qui s'y aventurent.

Zones d'étude de la nature sauvage

La plupart des zones d'étude de la nature sauvage du BLM sont des terres que le Bureau of Land Management a identifiées et examinées pour des destinations potentielles de nature sauvage. Ces terres sont gérées comme si elles étaient sauvages jusqu'à ce que le Congrès les désigne comme nature sauvage ou les libère. Certaines zones d'étude de nature sauvage BLM peuvent avoir été désignées par la loi. Les zones d'étude de la nature sauvage du Service des forêts et du Service de la pêche et de la faune ont été désignées principalement par des statuts individuels. Il y a beaucoup de zones d'étude de nature sauvage dans le sud de l'Utah; un exemple parmi tant d'autres est Yellow Rock, que nous visitons sur notre Grand Staircase Hiker’s Dream tournée. 

Terres BLM

Les terres publiques administrées par le Bureau of Land Management sont désignées par le Congrès. Dreamland visite le terrain BLM géré par le bureau de Kanab Field sur notre Canyon Coucou tournée.

Les caractéristiques comprennent:

• • Le système national de terres publiques comprend les prairies, les forêts, les hautes montagnes, la toundra arctique et les déserts. Ce sont en grande partie des terres réservées du domaine public, mais BLM a le pouvoir d'acquérir des terres. Certaines des terres de ce système ont des désignations spéciales. 

• • BLM gère généralement les terres pour des rendements soutenus d'utilisations multiples, y compris les loisirs, le pâturage, le bois, le bassin versant, la faune et l'habitat du poisson, et la conservation.

Forêt nationale

La forêt nationale ne peut être désignée que par le Congrès, bien que le président et le secrétaire à l'agriculture aient le pouvoir de modifier les unités existantes. La terre est régie par le Service forestier sous le ministère de l'Agriculture des États-Unis, contrairement aux parcs et monuments nationaux, qui relèvent du ministère de l'Intérieur. La mission du système est de fournir une variété d'utilisations et de valeurs, y compris la production de bois, la gestion des bassins versants, le pâturage du bétail, le développement énergétique et minier, les loisirs de plein air, la gestion de l'habitat du poisson et de la faune et la nature sauvage - sans nuire à la productivité de la terre. On l'appelle souvent la "terre aux multiples usages". Bien que nous ne visitions aucune forêt nationale en soi, nous voyageons à travers la forêt nationale de Kaibab en route vers Vermilion Cliffs Monument national et notre télécommande Marble Photographie de canyons la visite plonge également dans les terres forestières nationales lorsque nous visitons Triple Alcoves, un spectaculaire viewpoint avec des falaises de roche rouge qui s'élèvent au-dessus du majestueux fleuve Colorado. Revenons à la forêt nationale de Kaibab : seul le district de gardes forestiers de North Kaibab compte 1,000 1,500 miles carrés et XNUMX XNUMX miles de routes, pour la plupart non pavées. Pouvez-vous imaginer nos guides passer leurs jours de repos dans cette forêt ? Nous pouvons aussi.